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母の家の両隣のご主人達が、母の家の垣根が蔦に覆われているのを見かねて、二人で協力して蔦を撤去し、替わりにりっぱな竹で垣根を作ってくれた。その竹は、知り合いから貰い、運搬はまた別の知人がしてくれたという。
母を介護している妹が「お礼にいくらお支払すればいいでしょうか」と聞いたところ、怒られ、「お礼をもらうくらいだったらやらなかった」と言われたという。

マイケル・サンデル教授の６月１６日のNHKテレビで放映された５０００人の白熱教室「すべてお金で買えるのか」では、同じような話が紹介されていた。
http://www.nhk.or.jp/hakunetsu/harvard/lecture/120616.html
スイスで、プルトニウムの最終処理場の建設を巡り、ある村で住民投票があり、第１回の投票で、建設賛成が５１％であった。そこで政府が高額の補償金を提示し、第２回目の投票を行ったら、建設賛成が増えるどころか減り、２０％台になったという。　人は、犠牲的精神で危険な建設を受け入れたのであり、金銭的利益を求めたわけではないことがわかる。
　何でもお金で買える市場社会は蔓延しているが、このようにお金で買えないものがいまだに存在する（人の美徳？）。これはスイスの例だが、一般には、非市場社会は、西洋より東洋に多いという。

ここ３日間は、日頃母の介護をしている妹に替わり、母（９０歳）の介護（体験）。
私のやることは３度の食事の用意と車椅子を押しての散歩だけなのだが、どこにいても、いつ倒れるかわからないので、目を離せない。
今はスーパーに何でもあり、食事は思ったより楽（出来あいのお寿司やお弁当を買いこともできるが、今回はうな丼、シチュー、卵焼き、サラダ、冷や奴、キツネそば、生ラーメンなどを作った）。
母の家には、PCもインターネットもなく、手持ち無沙汰であることも確か。暇に任せて、庭の雑草を抜き、近くのホームセンターから草木を買い、植えた。また日頃見ないテレビをよく見た。
でも、９０歳の母と３日間も過ごせたのは至福。

私はかねがね、身近な若い人たちにデートする時には照明を選びなさいと忠告している。
屋内でデートなどをする場合（人と会う場合でもよいのだが）自分たちが照らされる照明に気を使うというような心遣いをする人は日本人の場合ほとんどいないからだ。
レストランやカフェなどで異性と向かい合う場合、照明を選ぶことで場の雰囲気が一変し、互いの表情が豊かに、そして肌色などもきれいに見えたり、その逆に妙に殺伐として見えたりするものなのだ。
それはカメラマンが女性を撮る場合、きれいに撮るために照明に気を使うのとまったく同じことだ。
それは屋外であっても同じことで、例えばフォトロゴスにアップした大島優子の湖畔の彼女がきれいに見えるのは空に薄雲がかかり、太陽という照明が適度にディフユーズされているからである。
つまり自分が女性である場合はこの照明の選びは必須事項と考えていただきたい。
ところが日本ではよほど高級レストランでもない限り、この照明に気を使わない。
西欧では、これは伝統だろうが、レストランやカフェの照明には非常に神経が行き届いている。
だがなぜか日本の照明環境はきわめて無神経。
日本に照明に関する伝統がないというわけではなく、障子から射して来る柔らかい光や行灯の妖艶な光など、かつてはさまざまな光源の工夫が見られたわけだが、戦後にこの伝統が無茶苦茶になった。
コンビニの真昼のように明るく陰影がなければいいという感性がいつのころからか出来てしまっているように思うのだ。
写真を撮る側から言うと人の肌や表情がふくよかに見えるのは基本的には”火”だ。
その火とはロウソクの火であってもよいし、フィラメントが燃える白熱灯の火であってもよいわけだ。
陰影の妙を醸し出すワット数の低い白熱灯を使い、しかもそれを壁や天井にバウンズさせたり、光源の前に光を柔らかくするディフユーズをかけたりするなど工夫を凝らした間接照明が人をきれいに見せるわけだ。
したがってデートなどをする場合、あらかじめそのレストランやカフェの照明を下見などをし、恋人と向かい合いなさいと忠告しているわけだ（笑）。
さらに言えば、それが白熱灯であっても頭上に光源がある場合、直下だと顔の皺や隈などがはっきりと浮き彫りになってしまうので少し体を移動して程よい光の射程に入ること。
笑い話ではないが、その恋が成就するかどうかの一役であり、大切なことなのである。
まかり間違っても蛍光灯などが燦然と輝く場所でデートなどをしないこと。
互いが死体のように見えてしまう。

続きを読む 日本の大学生はいま

今回のセミナーに参加して感心したことの一つに、中国の学生の優秀さがある。
一つの部会の発表は、中国の院生と学生によってなされていた。そこでは、しっかりした日本語で、かなり高度な内容の報告がなされていた。　その発表テーマは、次のようなものである。

「推理と恐怖美―谷崎潤一郎の『途上』を中心に」
「自然の鎮魂曲―深沢七郎の「笛吹川」のテキスト分析」
「日本近代文学における『ハムレット』の受容―太宰治の『新ハムレット』を中心にー」
「日本近代文学における変身物語―動物変身を中心に」
「額田王の生身の実態について」

　中国の学生が、今の日本の大学生や院生が読んでいないような日本の小説、文学を読みこなし、それに論理的、感覚的な考察を加えているのは、驚きであった。
　そのような洗練された分析が、中国の学生によって、しかも日本に行ったことのない学生が、中国の大学の日本語教育だけで出来てしまうというのには、心底感心した。
　このような高度な考察が出来るのは、中国の学生の優秀性と教育の卓越性の他に、中国と日本の文化の共通性（中国文化の日本への影響）が、底流としてあることも感じた。欧米の学生では、ここまで日本文学への理解は進まないであろう。　中国の学生が日本語や日本の文学や日本文化を学ぶ意義を感じた。